Bahrainin nähtävyydet ja vinkit

Bahrain ei ehkä ole ensimmäinen kohde, joka tulee mieleen Lähi-idästä. Siitä tulee lähinnä mieleen öljy ja formulat. Pieni saarivaltio Saudi-Arabian kyljessä ei todellakaan ole turistien tungoksella pilattu ainakaa Ramadanin aikaan. Tässä jutussa listaan Bahrainin nähtävyydet ja vinkit.

Bahrainin nähtävyydet

Saavuimme Bahrainiin osana Persianlahden risteilyä, jolle olimme edellisenä päivänä lähteneet Dohasta, Qatarista. Päivä alkoi varhain, kun MSC Euribia saapui satamaan kahdeksan maissa. Aamiainen laivalla alkoi jo 6:30 eli ennen satamaan saapumista ehti hyvin käydä syömässä.

Lähtösatamassa passimme oli kerätty pois, ja ihmettelimme, että saammeko ne takaisin. Emme saaneet, emmekä kuulemma tarvinneetkaan, sillä risteilykorttille toimivat passeinamme. Viisumia eivät siis risteilymatkustajat tarvinneet Bahrainiin.

Satamasta näkyi vain autiomaata, satamakontteja ja etäinen pilvenpiirtäjien siluetti. Tinkasimme satamassa taksia, sillä Uberit eivät ilmeisesti päässeet ajamaan siihen, mihin laivasta tulevat ihmiset saapuivat. Taksi olisi ottanut kahdelta 150 euroa puolen päivän kierroksesta.

Siihen tuli saksalainen herrasmies vaimoineen, ja he olivat tinganneet hinnan kahdelta pariskunnalta yhteensä 160 euroon, joten hyppäsimme heidän kanssa samaan kyytiin.

Pelkkä laivavarustamon kuljetus Manamaan, Bahrainin pääkaupungin keskustaan olisi jo maksanut 22€/suunta/hlö, joten taksikierroksesta sopiminen kannatti.

Al-Fateh Grand Mosque

Al-Fateh Grand Mosque on Bahrainin suurin moskeija. Siellä voivat vierailla myös ei-muslimit. Opastettu kierros on ilmainen, mutta peittävät vaatteet olisi oltava, joten tyydyimme katselemaan rakennusta ulkopuolelta. Olimme kuitenkin aikeissa vierailla yhdessä moskeijassa matkan aikana, joten tämä ei haitannut.

Bahrainin linnoitus (Qal’at al-Bahrain)

Bahrainin linnoitus on Unescon maailmanperintökohteiden listalla, vaikka mitkään erityisen vaikuttavat rauniot eivät kyseessä olekaan. Paikkaan ei ole pääsymaksua. Aluetta sai kierrellä rauhassa. Mielenkiintoisen kontrastin paikkaan loi Manaman keskustan pilvenpiirtäjien silhuetti jonkin matkan päässä.

Päivä hujahti ohi nopeammin kuin olimme osanneet odottaa. Taksikuskimme ajoi meidät takaisin satamaan hyvissä ajoin ennen laivan lähtöä, ja istuimme vielä kannella katsomassa, kun Bahrain jäi taakse ilta-auringon värjätessä taivasta.

Muut Bahrainin nähtävyydet

Bahrainissa on useita kiinnostavia nähtävyyksiä myös Manaman ulkopuolella, jotka tarjoavat kulttuuria, historiaa ja luontoa. Tässä muutamia suositeltavia kohteita Manaman ulkopuolella:

• Tree of Life (Shajarat-al-Hayat) – Etelä-Bahrain: Yli 400-vuotias puu keskellä kuivaa autiomaata.

• Al Areen Wildlife Park & Reserve – Sakhir: Aavikkoalueen eläinpuisto, jossa asuu mm. arabiangaselleja, strutseja, leijonia ja antilooppeja.

• Bahrain International Circuit – Sakhir: F1-rata.

• Riffa Fort (Sheikh Salman Bin Ahmed Al Fateh Fort) – Riffa: 1800-luvulta peräisin oleva historiallinen linnoitus kukkulalla.

Vinkkejä Bahrainiin

• Paras aika vierailla Bahrainissa on marraskuusta maaliskuuhun. Silloin lämpötila on miellyttävä (20–26 °C), ja ilma on kuiva ja kirkas.Toukokuusta syyskuuhun on erittäin kuuma, usein +40 °C tai enemmän.

• Miten Bahrainiin pääsee? Bahrainin kansainvälinen lentoasema (BAH) sijaitsee Muharraqin saarella, noin 15–20 minuutin ajomatkan päässä Manamasta. Suoria lentoja Suomesta ei ole, ja Euroopasta niitä on rajallisesti, mutta hyvät yhteydet löytyvät esim. Dohan, Dubain, Istanbulin ja Abu Dhabin kautta. Maateitse voi saapua Saudi-Arabiasta King Fahd Causeway -siltaa pitkin.

• Bahrainin hintataso: Bahrain on kohtalaisen hintava, mutta hieman edullisempi kuin esimerkiksi Dubai.

• Käyttäytyminen ja pukeutuminen: Bahrain on liberaalimpi kuin monet muut Persianlahden maat, mutta vältä paljastavaa vaatetusta julkisilla paikoilla. Naiset eivät tarvitse huivia, mutta hartiat ja polvet on hyvä peittää museoissa ja temppeleissä. Uima-asut sallittuja hotelleissa ja rannoilla. Alkoholia on saatavilla hotelleissa ja joissain ravintoloissa, mutta ei kadulla tai yleisillä paikoilla. Julkinen hellyydenosoitus ei ole suositeltavaa. Ramadanin aikaan vältä syömistä ja juomista julkisesti päiväsaikaan.

• Kieli: Arabia on virallinen kieli, mutta englanti on laajasti ymmärretty, erityisesti turistikohteissa ja palveluammateissa.

• Valuutta: Bahraini dinari (BHD).

• Maksaminen: Käteistä tarvitaan lähinnä pienemmissä liikkeissä, mutta kortit käyvät lähes kaikkialla.

• Bahrainin viisumi: Varmista viisumikäytäntö etukäteen, sillä ne voivat muuttua. Tällä hetkellä suomalainen voi saada viisumin Bahrainiin saapuessa tai sen voi hakea etukäteen verkossa (eVisa). Passin oltava voimassa vähintään 6 kuukautta matkan jälkeen.

• Bahrainin turvallisuus: Bahrain on yleisesti ottaen turvallinen maa turisteille. UM kuitenkin kertoo, että turvallisuustilanne on epävakaa, joten yhteiskunnallista ja turvallisuuteen liittyvää tilannetta on syytä seurata.