Matka-kanjoni yksi Pohjois-Makedonian tunnetuimmista nähtävyyksistä. Se on varmasti lähes jokaisen maan pääkaupungissa Skopjessa vierailevan kohteena. Se nimittäin sijaitsee vain puolen tunnin ajomatkan päässä metropolin kaaoksesta. Matka-kanjonissa pääsee nauttimaan raittiista ilmasta, vehreistä maisemista sekä ulkoilma-aktiviteeteista.
Suuntasimme Skopjesta Matka-kanjonille varhain sunnuntaiaamuna, sillä meitä oli varoitettu, että paikka on viikonloppuisin aivan tukossa, kun paikalliset säntäävät sinne viettämään aikaa.
Olimme niin hyvissä ajoin liikenteessä, että mitään ruuhkia ei ollut. Olimme melkeinpä ensimmäisinä paikalla. Jätimme auton maksuttomaan parkkiin ja talsimme noin kilometrin Matka-järvelle.
Järvi on Pohjois-Makedonian vanhin tekojärvi. Se padottiin jo vuonna 1938. Matka tarkoittaa makedonian kielellä kohtua. Ehkäpä tuolla vuorten syleilyssä tuntee olevansa turvassa ja jopa syntyvänsä uudelleen, ainakin hieman uudistuvansa hiostavan kaupungin jälkeen.
Katselimme aluksi hieman maisemia ja joimme aamukahvit, koska hotellin kahvi oli niin pahaa, että sitä ei pystynyt juomaan. Hinnoissa oli mukavasti Matka-lisää, kuten arvata saattaa.
Seuraavaksi nousimme paattiin, joka kuljetti turisteja vierailemaan Vrelo-luolassa. Luola on pieni, eikä siellä vierailu kestä kuin noin vartin. Valaistussa luolassa pääsee kuitenkin näkemään tippukiviä.
Joesta luolan lähistöltä alkaa erittäin syvä vedenalainen luola. Luolastossa on sukellettu ainakin yli 200 metrin syvyyteen, eikä sitä ole silti saatu kokonaan kartoitettua. Se on tiettävästi yksi Euroopan syvimmistä luolista.
Kokonaisuudessaan venematka luolavierailuineen kesti noin 1,5 tuntia. Retki maksoi noin 10 euroa per henkilö, saattoi olla vähemmänkin.
Maisemat ovat kyllä hienot, mutta olimme tällä reissulla jo nähneet reheviä jokimaisemia ja vuoristoa muissa maissa, joten aivan erityistä vaikutusta ei enää päässyt syntymään. Suosittelen kyllä ehdottomasti vierailua Matka-kanjonilla, jos olet Skopjessa.
Joella oli paljon melojia liikenteessä, mikä on varmasti erittäin hieno tapa nauttia ulkoilmasta ja maisemista. Kajakin vuokraus maksoi noin 5 euroa tunnilta. Kanjonin reunalla kulkee myös patikointireittejä.
Väkeä saapui paikalle koko ajan enemmän ja enemmän. Lähtiessämme parkkipaikalla alkoi olla ruuhkaa, joten oli hyvä aika jatkaa matkaa kohti Ohrid-järveä. Seuraava Balkanin road tripin juttu kertoo siis myös Pohjois-Makedonian upeista maisemista!
Onko Matka-kanjoni sinulle tuttu?
Matka-kanjonilla tuli itsekin käytyä. Me vietettiin aamupäivä vielä Skopjessa, ja autoja oli kanjonin parkkipaikalla valtavasti. Ruuhkaisuus ei kuitenkaan sinällään haitannut, sillä itse kanjonissa ei monia muita veneitä ollut näköpiirissä. Luolassa oli samaan aikaan toinen ryhmä, mutta sielläkin oli riittävän väljää.