Kokemuksia Bangkokista – ensimmäinen kosketus Aasiaan

Thaimaan pääkaupunki Bangkok on valtavan kokoinen city näin Pirkanmaan pääkaupungista Tampereelta saapuvalle! Olen käynyt siellä useamman kerran. Kokemuksia Bangkokista siis löytyy! Kaupunki on loistava kohde, sillä siellä on paljon näkemistä ja tekemistä.

Bangkok, jota myös Enkelten kaupungiksi kutsutaan, oli ensimmäinen kosketukseni Aasiaan vajaat kymmenen vuotta sitten. Oli mielenkiintoista ja jännittävää sukeltaa suurkaupungin sykkeeseen. Kaupunki osoittautui erittäin hyväksi ensimmäiseksi kohteeksi Kaakkois-Aasian reissulla. Vaikka kaikki Aasian suurkaupungit ovat länsimaistuneet, niin kyllä Bangkokin kaduilta sitä idän eksotiikkaakin löytyi. Kontrasteja kaupungissa näkyy, kun pilvenpiirtäjän juurella paikalliset elävät omaa elämäänsä vaikkapa hedelmiä kaupustellen tai katukeittiöstä syöden.

Lue lisää: 10 syytä matkustaa Kaakkois-Aasiaan

Bankokiin saapuminen ja sukellus paikalliseen tunnelmaan

Bangkokiin on kätevä matkustaa Suomesta Finnairin suorilla lennoilla, joista on välillä hyviä tarjouksia. Majoitus- ja ruokailuvaihtoehtoja löytyy monille budjeteille. Monet saapuvat Bangkokiin jatkaakseen sitten matkaansa Thaimaan muihin kohteisiin kuten Pattayalle (150 km), Chiang Maihin (noin 800 km) tai Koh Samuille (noin 700 km). Bangkokissa kannattaa viettää ainakin pari-kolme päivää ennen jatkamista seuraavaan kohteeseen.

Saapuessani Bangkokiin ensimmäisen kerran Suomesta jo lentokentällä vastaan iski kuumuus ja kosteus. Illallakin oli vielä 29 astetta lämmintä. Automatkalla lentokentältä kaupunkiin näin koko matkan esikaupunkialuetta, joko hökkelikyliä, korkeita kerrostaloja tai teollisuusaluetta.

Ensimmäisenä iltana kaduilla juhlittiin kuninkaan syntymäpäivää. Kuninkaan kuvia oli joka puolella. Väkeä ja liikennettä oli paljon. Jotenkin päädyin minäkin rauhalliseen kulkueeseen paikallisten kanssa kynttilä kädessäni. Paikallisten laulujen sanat olivat itseltäni kyllä hukassa, mutta olin mukana tunnelmassa!

Bangkokista mieleen jäivät kyytiä tarjoavat tuk-tuk-kuskit, buddhalaiset temppelit ja katuruoka. Kaikki ne kannattaakin nähdä ja kokea. Tuk-tuk-kuskien kanssa kannattaa kuitenkin neuvotella koko kyydin hinta etukäteen tarkasti. Temppeleitä on niin paljon, että tavalliselle turistille muutamat tärkeimmät riittävät vallan mainiosti. Katuruokaa suosittelen rohkeasti kokeilemaan, sillä se maksaa vain muutaman euron, enkä minä ainakaan saanut mitään vatsaoireita.

Ostokset Bangkokissa

Shoppailijalle Bangkokissa on paljon isoja ostoskeskuksia, esimerkiksi Emporium, MBK, Terminal 21 ja Siam Paragon. Suurilta Chatuchakin viikonloppumarkkinoilta voi ostaa lähes mitä vain, mutta turistit keskittynevät erityisesti vaatteisiin ja käsitöihin. Isot ostoskeskukset ja paikalliset markkinat ovat jo nähtävyys sinänsä, erityisesti viimeksi mainituilla viikonloppumarkkinoilla kannattaa käydä. 

Thaimaassa myydään paljon piraattituotteita, joten merkkituotteita havittelevan kannattaa varmistua tavaran aitoudesta. Esimerkiksi MBK:ssa myydään piraattituotteita edullisesti. Paragonin hinnat taas ovat suomalaista tasoa. Shoppailu on siis mahdollista monenlaisilla budjeteilla. Tavaran määrä on niin suuri, että ahdistus saattaa iskeä. Oikein hirvitti, että mihin se kaikki krääsä ja suuret rättikasat lopulta päätyvätkään.

Thaimaassa pitää muistaa ehdottomasti tinkiä, sillä ensimmäiset hintapyynnöt ovat aivan järjettömiä. Vanha kunnon pois käveleminen on tepsivä kikka viimeisen hinnan saavuttamiseksi. 

Bangkokin turvallisuus

Bangkok on kohtuullisen turvallinen paikka. Turvallisuuteen vaikuttaa tietenkin oma käyttäytyminen. Erittäin harva paikka on turvallinen, jos olet yksin keskellä yötä sivukujilla umpitunnelissa rahapussi levällään.  

Paikoissa, joissa on tungosta, esimerkiksi markkinoilla tapahtuu taskuvarkauksia. Kaikki varmasti ymmärtävät, että rahapussia ei kanniskella takataskussa, eikä mielellään edes etutaskussa. Itselläni on yleensä pankkikortit, passi ja enemmät käteisvarat rahavyössä paidan alla. Taskussa kannan sen verran käteistä kuin päivän aikana tarvitsee. Ryöstöt ja väkivaltainen rikollisuus on onneksi harvassa. Jos sellainen osuu kohdalle, kannattaa suosiolla luovuttaa pyydetyt arvoesineensä. 

Turistihuijaukset Bangkokissa

Taskuvarkaiden lisäksi kannattaa varoa turistihuijauksia, joissa turistilta yritetään vedättää kukkaron nyörit auki. Pääsääntöisesti huijari on siististi pukeutunut, hyvin englantia puhuva mies lähellä turistikohdetta. Hän tulee kertomaan tarinaa jostain, ehkä opastaa ja neuvoo kuin hyvää hyvyyttään. Mutta joku juoni näissä on yleensä taustalla. Älä usko, vaan jatka matkaasi ystävällisesti. 

Huijaukset toimivat siten, että esimerkiksi matkalla turistikohteeseen joku tulee kertomaan, että tämä kyseinen paikka on nyt kiinni jostain syystä. Sitten sanotaan, että tuossa onkin tuk-tuk, joka vie teidät katsomaan toista temppeliä. Jos tähän kyytiin hyppää, niin turisti viedään kauppoihin, joissa myydään aggressiivisesti ylihintaisia tuotteita. Varsinaista vaaraa näistä reissuista ei todennäköisesti ole, eikä ostaa ole pakko, mutta kokemus voi tuntua ahdistavalta.

Liikenne Thaimaassa

Liikenne on Thaimaassa kaoottista, ja se aiheuttaa paljon kuolonuhreja. Ei tulisi itselle mieleen vuokrata autoa siellä. Taksikuskit yleensä kaahaavat niin, että hirvittää. Toisaalta he sentään ovat autoilun ammattilaisia.

Tuk-tukit eivät ole kovin hyviä liikkumismuotoja, sillä onnettomuudessa ne eivät suojaa mitään. Tavallisen matkan aikana niissä on koko ajan saasteille alttiina. Lisäksi ne ovat kulkupeleinä turisteille suunnattuja, ja siksi kalliinpuoleisia. Hinta on sovittava huolella etukäteen.

Takseista kannattaa valita sellainen, joka suostuu ajamaan mittari päällä. Kaikki eivät suostu, mutta takseja riittää, joten kannattaa kysyä seuraavalta suharilta.

Muita terveysriskejä Bangkokissa

Myös kuumuus ja aurinko kannattaa huomioida Bangkokissa lomaillessa. Aurinko porottaa aamupäivästä iltapäivään. Korkealla kertoimella varustettu aurinkorasva ja hattu ovat tärkeitä suojavarusteita. Vaikka on pilvistä, lämpötila ei silti laske. Juotava on siis koko päivän ajan reilusti, mieluusti vettä. Hanavesi ei kuitenkaan ole juomakelpoista. 

Monet välttelevät katukojuista syömistä syyttä suotta, sillä vatsataudit eivät erityisesti vaani Bangkokissa. Sushia myyviä kojuja kannattanee kuitenkin ainakin vältellä, ja omaan terveen järjen mukaan muitakin elintarvikkeita, joita mahdollisesti on säilytetty väärin lämpimässä. 

Malariaa ei Bangkokissa ja sen ympäristössä ole. Denguekuumeen saaminen hyttysen pistoksista on kuitenkin mahdollinen. Siltä voi suojautua erityisen hyvin suihkutettavilla hyttysmyrkyillä ja iltaisin oleilemalla tuulettimilla varustetuissa tiloissa.

Bangkokin nähtävyydet

Bangkokissa on temppeleitä lukematon määrä. Ne on nimetty Wat-etuliitteellä. Temppelit ovat tärkeitä turistikohteita, mutta ne ovat myös paikallisille merkityksellisiä paikkoja uskonnon harjoittamista ajatellen. 

Wat Pho

Päänähtävyyksiä ovat Wat Pho -temppeli ja siellä makaava iso, kultainen Buddha-patsas (Wat Pho, The Temple of the Reclining Buddha). Ja onhan se todella iso figuuri. Nähtävyys vetää turisteja puoleensa kuin kimaltavat esineet harakoita. Temppelin kätköissä köllivä patsas on korkeudeltaan 15 metriä ja pituudeltaan 46 metriä! Noin isosta kohteesta ei oikein saa kokonaiskuvaa, koska sitä ei pääse katsomaan kauempaa. 

Temppeleissä vierailijan on syytä huomioida pukukoodi. Niihin ei mennä kengät jalassa, shortseissa tai hihattomissa paidoissa, jotka paljastavat olkapäät. Yleensä temppeleillä on tarjolla lainaksi säädyllisempää vaatetta, jos oma sotisopa ei vastaa paikan standardeja. Eli polvet ja hartiat peittoon!

Grand Palace

Wat Phon läheisyydessä oleva Grand Palace on pakollisiin kuuluva nähtävyys. Kohteiden välillä on noin 10 minuutin kävelymatka. Se on Bangkokin ja koko Thaimaan tärkeimpiä ja tunnetuimpia kohteita. Sitä ei oikein Bangkokissa vieraileva voi ohittaa. Se on kuin Vapaudenpatsas New Yorkille tai Eiffel-torni Pariisille. Siksi väkeä riittää ja lipullekin on lätkäisty hintaa 500 bahtia eli noin 14 euroa. Länsimaisella mittapuulla edullista, thaimaalaisella ei. 

Grand Palace eli kuninkaallinen palatsi ei enää ole kuninkaan käytössä. Palatsin alueella on enemmän kuin vain palatsi itse. Yksi sen nähtävyyksistä on Wat Phra Kaew eli Smaragdibuddhan temppeli (The Temple of the Emerald Buddha). Se on buddhalaisten pyhin paikka Thaimaassa. Siellä oleva Buddhan patsas on vastakohta suurella, makaavalle Buddhalle. Tämä nimittäin istuu lootusasennossa ja on korkeudeltaan vain noin 70 senttimetriä. Se on tehty jadesta. Thaimaalaiset uskovat, että niin kauan kuin tämä patsas on heidän hallussaan, on Thaimaa turvassa. 

Wat Arun

Kolmas päänähtävyyksistä on Wat Arun -temppeli eli Aamunkoiton temppeli (englanniksi Temple of the Dawn) on toisella puolella jokea suurin piirtein Wat Pon kohdalla. Sinne pääsee vaikkapa jokiveneellä. Pienehköllä temppelialueella on noin 80 metriä korkea torni, jonka puolessa välissä sijaitsevalle näköalatasanteelle pääsee kiipeämään erittäin jyrkkiä portaita pitkin. 

Wat Arun kalpenee koossa ja näyttävyydessä kahdelle aiemmin mainitulle, on se silti yksi hienoimmista temppeleistä Thaimaassa. Silti siellä on vähemmän vierailijoita. Sijainti on upea joen varressa. Veneellä ajelu joella on kokemus sinänsä, joten jo siksikin kannattaa vierailla toisella puolella. 

Muita kohteita

Khao San road on reppureissaajien suosima vilkas kadunpätkä. Se onkin eräänlainen nähtävyys jo itsessään. Sieltä löytyy myös kaikki tarvittava edullista matkailua harrastaville majoituksesta ravintoloihin.  

Bangkokin kattoterassit

Bangkokissa on useita korkeita rakennuksia, joiden näköalatasanteelta kannattaa ihailla kaupungin valoja erityisesti pimeän aikaan. Esimerkiksi State Towerin 64. kerroksessa voi käydä siemailemassa hieman hintavamman drinkin. Hieman matalammalla ovat Lebuan-hotellin Sky Bar ja Banyan Tree -hotellin Moon Bar. 

Thaimaan korkein rakennus on King Power MahaNakhon, jonka katolla on lasipohjainen näköalapaikka. Se on avautunut kävijöille vasta muutama vuosi sitten. Lippu maksaa aikuiselta jopa 1050 bahtia eli noin 30 euroa.  

Jim Thompsonin talo

Jim Thompsonin talo on suosittu nähtävyys. Nimi ei varmasti monelle sano yhtään mitään. Hän oli amerikkalainen silkkiyrittäjä, joka asui Bangkokissa. Mies kuitenkin otti ja katosi jälkeäkään jättämättä naapurimaassa Malesiassa 1960-luvulla, eikä miehen viimeisistä vaiheista ole saatu selkoa tänäkään päivänä. Hänen talossaan (The Jim Thompson House Museum) pääsee tutustumaan thaimaalaiseen arkkitehtuuriin. 

Bangkokin akvaario

Mereneläviä Bangkokissa pääsee ihastelemaan SEA LIFE -akvaariossa (SEA LIFE Bangkok Ocean World). Aivan pienestä kala-altaasta ei olekaan kyse, sillä vesieläimiä ihmetellessä menee helposti toista tuntia. Eläimiä löytyy haikaloista pingviineihin. Kohde sijaitsee Siam Paragon -ostoskeskuksessa

Lumphini Park

Kaupungin sykkeestä voi irrottautua kuntoilemaan tai rauhoittumaan useisiin puistoihin. Yksi suosituimmista on Lumphini Park, jossa paikalliset lenkkeilevät tai jumppaavat. 

Flight of the Gibbon

Bangkokista on mahdollista tehdä monenlaisia päiväretkiä. Hauskin kokemus minulle oli köysirataelämys viidakon keskellä puiden latvojen tasolla. Seikkailun nimi oli Flight of the Gibbon. Gibbon on pieni Kaakkois-Aasiassa asustava ihmisapinalaji. 

Buukkasimme kohteeseen päiväretken, johon lähdimme minibussilla aamulla läheltä Khao San Roadia. Matka kesti noin 1,5 tuntia. 

Perillä odotti useamman tunnin vaijeriliukuelämys viidakon keskellä puiden latvojen tasolla. Korkeanpaikankammoiselle hieman jännittävä aktiviteetti alkuunsa. Lisäksi viimeinen liuku oli niin pitkä, että painavampana henkilönä en aivan päässyt seuraavalle lavalle asti, vaan liu’uin takaisin vaijeriradan keskelle viidakon ylle killumaan. Siellä hetken ihmettelin, että mitähän nyt. Lopulta minut onnistuttiin hinaamaan sieltä pois.

Kelluvat markkinat

Kelluvat markkinat ovat suosittu nähtävyys, jonka Thaimaahan matkustavat haluavat kokea ja nähdä omin silmin. Päiväretki onnistuu Bangkokista maan kuuluisimmille kelluville markkinoille, Damnoen Saduakiin. Matka on noin sata kilometriä. Sinne järjestetään opastettuja retkiä ja kuljetuksia. Monet kokemukset ovat kuitenkin osoittaneet, että aito tunnelma on täysin kadonnut näiltä markkinoilta. Paikalliset eivät enää käy siellä keskenään, vaan tavaraa kaupustellaan pääosin turisteille, joita on paikka täynnä. 

Kwai-joen silta

Toinen kuuluisa päiväretkikohde on Kanchanaburissa sijaitseva Kwai-joen silta, jonka ylittäviä kiskoja kutsutaan myös kuoleman rautateiksi. Paikan on tehnyt kuuluisaksi siitä kertova kirja ja elokuva. Kanchanaburissa on vehreä hautausmaa (Kanchanaburi War Cemetery), johon on haudattu tuhansia liittoutuneiden sotilaita. Tuhansia sotavankeja kuoli nälkään, tauteihin ja epäinhimilliseen kohteluun japanilaisten toimesta heidän rakentaessaan junarataa Thaimaan viidakossa.

Paikka, jossa kuuluisa silta sijaitsee, on täynnä turistihömpötystä, eikä se vastaa ollenkaan elokuvan antamaa kuvaa paikasta. Se ei tietenkään ole ihme, sillä elokuva on kuvattu Vietnamissa. Ja itseasiassa silta ei ylitä Kwai-jokea, vaan Mae Khlungin. Alkuperäisen kirjan kirjoittanut Pierre Boulle ei ollut koskaan käynyt paikan päällä ja hän oli vain olettanut, että silta ja kuoleman rautatie ylittävät Kwai-joen.

Alkuperäinen silta oli puuta. Siitä on vielä pieni pätkä nähtävissä, mutta nykyinen, rautainen silta on tuotu paikalle Indonesiasta. Siltaa ei myöskään räjäytetty kuten elokuvassa, vaan se pommitettiin palasiksi liittoutuneiden toimesta. Japanilaiset laittoivat sotavankeja sillalle vilkuttamaan liittoutuneiden pommikoneille siinä toivossa, että koneet vetäytyisivät takaisin, mutta lentäjät noudattivat käskyjään ja tuhosivat sillan. Samalla sillalla olleet sotavangit kuolivat, ja silminnäkijöiden mukaan joen vesi muuttui punaiseksi verestä.

Sillan vieressä oleva World War II ja Jeath War Museumiin ei kannata tuhlata aikaa eikä bahteja. Siellä esille on laitettuna jos jonkilaista roinaa, mutta erityisemmin paikka ei säväyttänyt. Kyseessä on selkeä turistien rahastus muutoin kiinnostavalla aiheella.

Liikkuminen Bangkokissa

Nopea, helppo ja edullinen tapa liikkua on skytrain (BTS, Bangkok Mass Transit System), maanpäällinen kaupunkijunajärjestelmä. Siksi kannattaa majoittua lähellä skytrain -pysäkkiä. Skytrain -verkosto tosin ei ole niin laaja, että sillä pääsisi kaikkialle kaupungissa. 

Taksimatkat ovat myös kohtuullisen edullisia, kunhan varmistaa, että kuski käyttää mittaria. Kaikki eivät niin tee pyydettäessä, vaan yrittävät neuvotella hinnan. Etsi siis toinen taksi, joka ajaa mittari päällä. Taksilla liikkumiseen voi kulua aikaa, sillä ruuhkat ovat ajoittain kovat. Tuk-tuk-kyytiin pätevät hieman samat lainalaisuudet kuin taksilla suhaamiseen, mutta niissä on hinta neuvoteltava etukäteen. 

Bangkokia voi tarkastella joelta päin ajelemalla jokiveneellä. Paikallisbusseja taas en ole kokeillut, sillä niiden reitit ja aikataulut eivät oikein minulle selvinneet, kun kerran yritin odottaa bussia. Suvarnatbhumin lentokentältä pääsee edullisesti bussilla keskustaan, kunhan löytää bussilaiturin. 

Bangkokin hotellit – Kolme vaihtoehtoa

Bangkokista löytyy monenlaista majoitusta eri budjeteille. Reppureissaajat suosivat budjettimajapaikkoja lähellä Khao san Roadia. Rauhallisempaa aluetta etsivän kannattaa katsella muihin suuntiin. Hyvä idea on ottaa majoitus läheltä skytrain -asemaa. Tässä kolme erilaista majoitusvaihtoehtoa, joita olen Bangkokissa kokeillut. 

New Road Guest House lähellä Silom Roadia, jossa palvelu on ystävällistä ja avuliasta, ja henkilökunta osaa englantia. Sijainti on rauhallinen, mutta lyhyen kävelymatkan päässä Surasakin skytrain -asemasta. Lebua State Tower sijaitsee vielä lähempänä. Myös jokilaivojen terminaali on lähellä. Aamiainen tässä hotellissa oli länsimaiseen suuhun suunniteltu. Huoneita löytyi moneen makuun ja hintaluokkaan.   

Rambuttri Village Inn & Plaza sijaitsee erittäin lähellä Khao San Roadia hieman rauhallisemmalla kadulla. Sen varressa on paljon hotelleja ja ravintoloita, joten musiikkia voi kuulua huoneeseen koko yön. Muuten hotelli oli ihan perussiisti, vaikka huoneet eivät mitään priimaa olleetkaan. Erityisesti tästä hotellista jäi mieleen katolla sijaitseva uima-allas aurinkotuoleineen. 

Baiyoke Sky Hotel Bangkokissa on Thaimaan korkein hotelli, ja maan toiseksi korkein rakennus. Hotelli sijaitsee lähellä Ratchapraropin skytrain -asemaa, josta on kätevä suora yhteys Suvarnabhumin lentokentälle. Rakennus on noin 300 metriä korkea, joten hotellivieras pääsee ihastelemaan 84 kerroksen näköalatasanteelta. 83 kerroksen baariin pääsevät drinkeille myös muut 400 bahtin hintaan, jolla saa yhden juoman. Hotellin aamiainen on runsas, ja sisältää paljon aasialaisia ruokia.

Vinkkejä Bangkokiin

• Kolmen temppelin kiertäminen. Jos käyt vain kolmessa, niin nämä ovat Bangkokin tärkeimmät temppelit: Grand Palace, Wat Po ja Wat Arun.

• Öinen Bangkok ja drinkki yläilmoissa. Bangkokissa on useita sky bareja, joten kannattaa valita jokin niistä ja käydä ihailemassa kaupungin valoja pimeän aikaan. Lebua Sky Bar on yksi ikonisimmista vaihtoehdoista, jossa myös Kauhea Kankkunen 2 -elokuvaa on kuvattu. Kattobaari sijaitsee 64 kerroksessa ja se on todella suosittu. Pukukoodi ja hintataso ovat sen mukaisia. 

• Keskustan ostospaikkojen kiertäminen. Kannattaa ainakin vilkaista megatavaratalot, joista osassa myydään aitoa tavaraa kalliilla, ja osassa piraattikopioita halvalla. 

• Torit ja markkinat. Päivisin ja iltaisin Bangkokissa on erilaisia markkinoita eri puolilla. Erityisesti mieleen jää kuitenkin aivan valtavat Chatuchakin viikonloppumarkkinat. Tuhannet myyjät kauppaavat siellä kaikkea mahdollista, ja ehkä melkein mahdotontakin. Väkeä tungeksii joka puolella, joten alueelle kannattaa suunnata aamuvarhaisella. 

• Jokiveneellä Chao Prayalla. Jokiveneellä ajelemalla saa erilaisen kuvan kaupungista. Tätä varten ei välttämättä kannata ottaa kallista turistikierrosta, vaan edullisilla vesitakseilla pääsee paremmin tunnelmaan.

• Käy Chinatownissa. Chinatown on kulinaristeille suositeltava kohde Bangkokissa. Tungosta riittää alueella, ja siellä voi tehdä myös edullisia ostoksia.

Oletko käynyt Bangkokissa? Millaisia vinkkejä ja kokemuksia Bangkokista sinulla on?

Lue seuraavaksi: Malesia matkakohteena

Seuraa: Maapalloilija Instagramissa ja Maapalloilija Facebookissa