Iso-Britannian pääkaupunki Lontoo on loistava kohde esimerkiksi pitkää viikonloppureissua ajatellen. Siellä matkailijaa odottavat perinteiset punaiset puhelinkopit ja kaksikerrosbussit, tunnetut maamerkit, monet museot ja englantilaiset pubit fish & chips -annoksineen. Kokoonnu muiden turistien kanssa katsomaan vahdinvaihtoa Buckinghamin palatsin eteen tai koe brittifutiksen fanaattinen kisakatsomo paikan päällä. Kohteita ja koettavaa Lontoossa riittää jokaiseen makuun!
Brexitin vaikutus Lontooseen matkustamiseen
Vapaa liikkuminen EU-maiden ja Iso-Britannian välillä päättyi 1.1.2021. EU-kansalaiset voivat edelleen matkustaa Iso-Britanniaan viisumivapaasti jopa kuudeksi kuukaudeksi. Matkustaessa mukana tulee olla voimassa oleva passi. Ennen matkaa kannattaa tutustua Iso-Britannian paikallisiin maahantulosäännöksiin. Seuraa myös Ulkoministeriön matkustustiedotteita.
EU:n yhteiset säännökset roaming-maksuista eivät koske Iso-Britanniaa, joten siellä netissä käymisestä voi joutua maksamaan enemmän kuin muissa EU-maissa matkatessa. Nämä maksut kannattaa tarkistaa omalta teleoperaattorilta, jos suunnitteilla on surffailla omalla kännykällä.
Ennen koronapandemiaa Lontooseen lensivät suoraan sekä Finnair että Norwegian noin kolmessa tunnissa. Parhaimmillaan lennot löytyivät edulliseen hintaan. Tulevaisuudessa sekä pandemian jälkiseuraukset että Brexit saattavat kaventaa lentotarjontaa. Muutamia vuosia sitten Finnairin suorat meno-paluulennot irtosivat 160 eurolla pelkillä käsimatkatavaroilla.
Liikkuminen Lontoossa
Välimatkat ovat yhdeksän miljoonan asukkaan metropolissa pitkiä, joten liikkumiseen kaupungissa on varattava aikaa. Metro on hyvä tapa liikkua, koska sillä pääsee hyvin moneen paikkaan kätevästi ja kohtalaisen edullisesti. Ja tietenkin jossain kohtaa on hypättävä kaksikerroksisen bussin kyytiin! Rahaa säästyy, kun käyttää julkisen liikenteen busseja, eikä turisteille suunnattuja sightseeing-busseja.
Edullisinta on hankkia Oyster Card, johon voi ladata kauden tai arvoa. Sen hankkiminen onnnistuu viidellä punnalla ja lataaminen käy helposti kaikilla asemilla olevilla automaateilla. Toinen vaihtoehto julkisen liikenteen lippujen maksamisessa on käyttää pankkikorttien lähimaksuominaisuutta julkisen liikenteen leimauspäätteissä.
Myös jalkojaan kannattaa käyttää, sillä monet nähtävyydet ovat kävelymatkan päässä toisistaan. Lontoossa oli syys-lokakuun vaihteessa vielä oikein mukavat kelitkin, eikä pientä sateen ripeksintää lukuun ottamatta pahemmin sadellut. Hyvät kävelykengät ovat reissussa tarpeen, sillä Lontoossa tulee helposti jo pari museota kiertämällä kilometrejä useampia mittariin.
Heathrow’n lentokentältä siirtyminen parinkymmenen kilometrin päähän Lontoon keskustaan sujuu kätevästi metrolla. Metroja menee tiheästi, matka-aika on alle tunnin ja hinta on edullinen.
Majoittuminen Lontoossa
Lontoo ei ole edullinen kaupunki. Majoittuminen vie siellä helposti ison osan matkabudjetista. Huone voi olla saanut hyvät arvostelut internetin varauspalveluissa, mutta sadalla eurolla per yö ei vielä kummoistakaan huonetta saa. Huoneet ovat yleensä pieniä ja tunkkaisen oloisia tämän hintaluokan paikoissa.
Majoitus kannattaa varata metroaseman läheisyydestä tai jos aikoo kävellä paljon, päänähtävyyksien läheisyydestä. Me majoituimme Paddingtonin alueella, jossa oli paljon englantilaistyylisiä hotelleja kapeine käytävineen, kokolattiamattoineen ja englantilaisine aamiaisineen. Huoneessa oli havaittavissa selkeitä kosteusvaurioita. Paddington alueena ei ole mitenkään erikoinen, mutta sieltä pääsee kätevästi liikkumaan muualle Lontooseen.
Lontoon museot
Lontoossa on paljon museoita, ja mikä parasta, monet niistä ovat ilmaisia! Suositeltavia ja suosittuja kohteita on paljon. Lontooseen voisi tulla pelkästään kiertelemään museoita. Ainakin jossain museossa visiitin aikana kannattaa vierailla, vaikka tavallisesti reissuissa kiertäisikin kaikki museot kaukaa. Ongelmaksi museovalikoiman kanssa koituu vain valinnan vaikeus ja rajoitteeksi omien jalkojen kestävyys.
British museum esittelee valtaisan kokoelman esineitä, jotka dokumentoivat ihmiskunnan ja eri kulttuurien kehitystä huiman pitkältä ajalta. Maailman meriä ja maita hallinnut britti-imperiumi onnistui aikoinaan haalimaan kotisaarelleen valtaisan määrän muinaisaarteita. Näihin lukeutuvat egyptin hieroglyfeillä kirjailtu Rosettan kivi, Pääsiäissaaren Moai-patsas ja palasia Antiikin seitsemästä ihmeestä. Tätä museota ei kannata missata!
National Galleryssa on näytillä mittaamattoman arvokas kokoelma maailmankuuluja taideteoksia nimiltä, jotka kaikki tietävät: Van Gogh, Da Vinci, Rembrandt, Michelangelo ja Botticelli sekä lukematon joukko muita legendoja.
Tower of London vartioi sisällään korvaamattomia kalleuksia, nimittäin Iso-Britannian kruununjalokiviä. Aarrekammiossa kokoelman kirkkaimpina kimaltavat alkuperäinen Afrikan Tähti -timantti ja 105 karaatin jalokivi Koh-i-Noor. Linnan rakentaminen on aloitettu jo 1000-luvulla. Nyt aivan sen vieressä on Thames-joen ylittävä maailmankuulu Tower Bridge.
Museum of London kertoo nimensä mukaisesti Lontoon historiasta ammoisista ajoista tähän päivään. Tämäkin on maksuton museo.
Natural History Museum on myös paikka, jossa kannattaa vierailla, myös paikan itsensä takia. Rakennus on nimittäin upea katedraali. Ainakin dinosaurusten fossiilit kiinnostavat kaikkia, koska on niin uskomatonta ajatella sellaisen elämänmuodon olleen maapallolla ja sitten kadonneen tyystin.
Museoiden määrä ja laajuus on hengästyttävä, ettei tällainen ei-niin-museofriikki jaksa todellakaan kaikkia kiertää ja jokaista teosta tai kohdetta katsoa. Viikonlopun aikana ei myöskään ehtisikään. Ei kannata yrittää haukata liian isoa palaa piirakasta.
Hieman vähemmän tunnetuista kohteista suosittelen sotahistoriasta kiinnostuneille Churchill War Rooms -museota, joka on rakennettu Winston Churchillin toisessa maailmansodassa käyttämään bunkkeriin. Myös Imperial War Museum on käymisen arvoinen.
Lontoon nähtävyydet
Lontoossa kannattaa kävellä ympäriinsä ja katsella suurkaupungin elämänmenoa. Esimerkiksi laajassa Hyde Parkissa käveleminen tai Notting Hilliin tutustuminen on avaavat uusia puolia metropolista. Näiden lisäksi Lontoossa on ensikertalaiselle paljon pakollista nähtävää.
Westminster Abbey on englannin tärkein kirkko, ja samalla yksi maailman upeimmista. Sen läheisyydestä löytyy muitakin tunnettuja Lontoon maamerkkejä kuten Parlamenttitalo, jonka kuuluisa Big Ben -kello on yksi kaupungin ja koko maan tärkeimmistä symboleista. Big Ben -nimitys viittaa siis vain kelloon. Lempinimen alkuperästä on erilaisia teorioita. Torni, jossa se sijaitsee, oli aluksi nimeltään Kellotorni (Clock Tower), jonka jälkeen se nimettiin Elisabethin torniksi (Elizabeth Tower).
Vahdinvaihto Buckinghamin palatsissa on niitä tapahtumia, jotka Lontoo-kävijät varmasti laittavat aikatauluihinsa. Väkeä on yleensä paikalla runsaasti, joten hyvän katselupaikan saadakseen paikalle pitää saapua ajoissa.
Jalkapalloa lontoolaisittain
Vaikka ei olisi kova jalkapallofani, on futismatsissa käyminen mieleenpainuva kokemus. Valioliigan otteluihin lippujen saaminen voi olla kallista tai jopa mahdotonta, sillä lippuja ei välttämättä tule yleiseen myyntiin. Englannin toiseksi korkein sarjataso tarjoaa myös hyvää viihdettä ja fanikulttuuria kohtuulliseen hintaan.
Kävimme katsomassa lauantain paikallisottelun Fulham vastaan QPR. Erityisesti QPR-sanit kunnostautuivat ottelun aikana laulamalla ja pitämällä meteliä. Englantilaista fanikulttuuria parhaimmillaan. Ottelun tunnelma oli mahtava, ja näkymät katsomosta kentälle hyvät. Liput kannattaa hankkia ennakkoon.
Poikien reissussa romanttisen kokemus London Eye -maailmanpyörässä tai maailman mahtavimmat musikaalit skipattiin, ja ennemmin keskityttiin tutustumaan brittipubien tunnelmaan tutustumiseen. Sen verran annettiin periksi, että tuliaisia käytiin shoppailemassa kaupungin tunnetuissa liikkeissä, mutta kello viiden teelle emme istahtaneet. Olutta sekä fish & chips -annoksia kulutettiin niidenkin edestä.
Lue lisää: Rooman parhaat kohteet kävellen – 10 x vinkkiä
Lisää juttuja ja kuvia? Maapalloilija löytyy somesta: Instagram ja Facebook
Lontoosta on jäänyt itselle ihan hyvät muistot, olin Lontoon lähellä yhden kesän töissä. Siitäkin on tosin aikaa jo yli 10-vuotta, joten uusintavisiitti olisi varmasti paikallaan!