Safari on varmasti monille kerran elämässä -kokemus. Ja mikä olisikaan parempi kohde elämänsä ensimmäiselle safarille kuin Etelä-Afrikka ja sen suosituin luonnonpuisto? Krugerin kansallispuisto (Kruger National Park) on yksi maailman kuuluisimmista ja Afrikan suurimmista luonnonpuistoista. Siellä voi bongata vaikka monien tavoittelemat Big5-eläimet!
Lue myös: Vinkkejä safarille Etelä-Afrikkaan ja vertailu kansallispuiston ja yksityisen luonnonpuiston eroista.
Lue safarikokemuksistani Krugerissa, kun kävin siellä heinäkuussa 2023 päivän mittaisella safarilla. Jutussa kerron, millaista siellä oli ja mitä eläimiä näimme.
Missä ja millainen Krugerin kansallispuisto on?
Krugerin kansallispuisto perustettiin vuonna 1926, jolloin siitä tuli ensimmäinen lajissaan Etelä-Afrikassa. Sitä ennenkin alue oli jo suojeltu ja metsästystä siellä rajoitettiin vuosina 1898-1926.
Krugerin kansallispuisto sijaitsee noin päivän ajomatkan päässä Johannesburgista Etelä-Afrikan koillisosassa Mosambikin ollessa sen rajanaapurina. Kansallispuiston lentokentälle pääsee myös lentokoneella Johannesburgista ja Kapkaupungista.
Krugerin kansallispuiston alue on lähes kahden miljoonan hehtaarin eli 20.000 neliökilometrin (km2) kokoinen alue eli ⅔ Belgian koosta.
Pituutta alueella on 360 kilometriä ja leveyttä keskimäärin 65 kilometriä, leveimmässä kohdassa 90 kilometriä. Kansallispuiston aluetta ympäröivien yksityisten luonnonsuojelualueiden kanssa kansallispuisto muodostaa Suur-Krugerin alueen.
Miksi Krugerin kansallispuisto on suosittu kohde?
Krugerissa vierailee noin miljoona ihmistä vuodessa. Se on suosittu omatoimisafarikohde, sillä siellä voi ajaa omalla autolla. Puistomaksu on parikymppiä päivältä. Majoittuminen ja ruokakin ovat edullisia, joten omatoimisen safarin voi tehdä edullisesti. Tiet ovat hyväkuntoisia, eikä puistossa saa ajaa maastossa, joten tavallinen pikkuauto on riittävä kulkupeli.
Ja miksi Kruger sitten on niin suosittu? Koska siellä voi bongata kuuluisan Big5:n (elefantti, puhveli, sarvikuono, leijona ja leopardi) lisäksi noin noin 140 muuta nisäkästä (mm. gepardi, virtahepo ja kirahvi), 500 lintulajia, yli sata matelijalajia ja 400 eri puulajia.
Uhanalaisista eläimistä Krugerissa voi nähdä pensassarvikuonon, gepardin, hyeenakoiran (African wild dog, joka saatetaan sekoittaa hyeenaan).
Krugerin kansallispuisto ja Big5
Tiedätkö muuten, mistä Big Five sai aikoinaan nimensä? Siitä, että ne olivat aikoinaan metsästäjälle vaarallisinta riistaa, joten sellaisen saalistaminen vaati luonteenlujuutta onnistuakseen.
Krugerissa on arviolta noin 1000 leopardia, 1500 leijonaa, alle 3000 sarvikuonoa, 17000 norsua ja 48000 puhvelia. Määrät voivat kuulostaa suurilta, mutta monet eläimet ovat silti huonossa tilanteessa. Turistille niiden kaikkien näkemisestä yhdessä päivässä tai edes viikossa ei ole takeita.
Yhden päivän safarilla Krugerin kansallispuistossa näin Big5:sta itse elefantin, isosarvikuonon kaukaa ja leijonan makoilemassa pusikon suojissa. Pensassarvikuonoa tai uhanalaista hyeenakoiraa en nähnyt, mutta gepardia sain ihailla niidenkin edestä!
Milloin matkustaa Krugerin kansallispuistoon?
Krugeriin voi matkustaa vuoden ympäri. Ilmasto kesäkuukausina (eli Suomen talvella) on kuuma ja kostea. Päivälämpötilat kohoavat yli 30 asteen, eikä yölläkään viilene alle 20 asteen. Talvikuukausina (Suomen kesä) taas sää on viileä ja kuiva. Päivälämpötilat kesä-heinäkuussa nousevat 26-28 asteeseen, mutta yöllä laskeudutaan vain kuuden asteen tietämille. Tämä aika on kovinta sesonkia Krugerissa, jolloin majoituksen hinnat ovat korkeimmillaan.
Talviaikaa eli kesä-syyskuuta suositellaan safarin ajankohdaksi, sillä silloin maasto on kuivaa, eikä heinikko rajoita näkyvyyttä niin pahasti. Tosin kuivassa heinikossa makoilevaa leijonaa voi silti olla lähes mahdotonta havaita. Syyskuu on tästä ajasta paras, sillä lämpötilat eivät ole enää yhtä alhaiset kuin heinäkuussa.
Talvella pitää kuitenkin olla pukeutunut lämpimästi, joten kerrospukeutumisen lisäksi hanskat ja pipo mukaan. Päivällä taas tarvitsee suojautua auringolta, joten aurinkorasva ja suojaava hattu pitää pakata varustekassiin.
Marras-joulukuussa safarilla taas näkee eläinten pentuja ja vasoja. Sää on lämmin, mutta ei vielä tukalan kuuma kuten tammi-maaliskuussa. Silloin on myös sateisempaa ja vehreämpää.
Mitä pakata mukaan safarille?
Krugeriin suositellaan malarianestolääkitystä. Malariariski ei ole suuri, mutta siltä kannattaa suojautua vähintäänkin hyttysmyrkyllä, pitkähihaisilla ja -lahkeisilla vaatteillä sekä hyttysverkoilla. Heinäkuussa en nähnyt yhtä ainoata hyttystä, joten siinä mielessä se oli hyvä ajankohta, enkä olisi näin jälkikäteen syönyt malarianestolääkitystä, kuten osa seurueestamme ei syönyt.
Kylmiä aamu- ja iltasafareita varten pitää olla lämmintä vaatetta useita kerroksia, joita voi sitten riisua ja lisätä sään lämmetessä / viiletessä. Pipo ja hanskat eivät ole pahitteeksi. Huivi on hyvä ratkaisu viimaa ja pölyä vastaan.
Käteistä eli randeja kannattaa varata mukaan, sillä Krugerissa ei ole monia pankkiautomaatteja. Käteistä voi tarvita, vaikka pankkikortit toimivatkin Etelä-Afrikassa hyvin, ainakin tippeihin.
Kiikarit tai hyvä kameran objektiivi kannattaa olla, sillä eläimet ovat joskus nähtävissä vain todella kaukana.
Illalla tarvitset lodgeissa otsa- tai taskulamppua, sillä kaikkia alueita ei ole valaistu. Lisäksi joissain paikoissa sähköt katkaistaan yöksi.
Miksi valita Krugerin kansallispuisto safarikohteeksi?
- Afrikan vanhin luonnonsuojelualue.
- Turvallinen safarikohde.
- Edullinen kohde.
- Alueen infrastuktuuri on kunnossa.
- Voit tehdä omatoimisen safarin tai osallistua opastetuille safariajeluille.
- Paljon Big5 eläimistöä, kuten norsuja ja leijonia.
Lue seuraavaksi lisää juttuja ja kokemuksia Etelä-Afrikan safareilta:
- Millainen safarikohde on yksityinen luonnonpuisto (Private Game Reserve) Etelä-Afrikassa?
- Iltasafari Karongwe Private Game Reservessa
- Safaripäivän kokemukset yksityisessä luonnonpuistossa
Lue myös, millainen oli Panorama route matkalla Johannesburgista Krugeriin.
Kruger on tosiaan hieno kohde. Jälleen kiinnostus safarille lähtemiseen alkoi nousemaan. Vaikea päättää, mihin tehdään tulevan vuoden pidempi talvireissu. Hyviä vaihtoehtoja kun on monia.